The Witness — Видеть, а не смотреть

Эту игру ждали больше пяти лет. Она вышла. Если хотите ощутить её в полной мере, не читайте этого обзора и возвращайтесь, когда пройдёте. Пусть я и не буду ничего спойлить, но даже то немногое, что я скажу, лучше увидеть самому. Увидеть всё воочию, стать свидетелем чуда.

Это игра Джонатана Блоу, подарившего нам Braid, ставший одной из икон мира инди-игр. Его новая игра The Witness полностью затмевает тот старый добрый платформер с отмоткой времени, да что там, ААА-игры курят в сторонке, настолько она масштабна и детально продумана. У меня были невероятно высокие ожидания относительно этой игры. Обычно, это заканчивается плохо — мои завышенные ожидания не оправдываются, и я остаюсь недоволен. Но эта игра переплюнула всё то, что я только мог себе представить.

The Witness — очень многогранная игра. В первую очередь, это пазл, где вам придётся решать лабиринты, нарисованные на панельках, раскиданных по острову. С другой стороны, это квест, адвенчура, где вам придётся исследовать локации, управлять механизмами и искать секретные пути. Кроме того, это метроидвания, где вам придётся возвращаться в уже изученные места, чтобы вновь рассмотреть их изменившимся взглядом. Отчасти, это медитативная игра, где вам нужно будет внимательно всматриваться в окружение, чтобы понять истинную суть вещей. Наконец, эта игра замечательна тем, что вместо того, чтобы использовать готовые решения, она по сути придумывает свой новый жанр.

Но давайте обо всём по порядку.

The Witness как пазл

Мы слышали, что вы любите головоломки, поэтому мы встроили головоломки в ваши головоломки, чтобы вы могли ломать голову, пока ломаете голову. Правила легко освоить, но отточить мастерство будет непросто. Вам придётся проходить лабиринты, изображённые на специальных панелях. Но панельки это только предлог, под которым прячутся настоящие задачи. При этом в игре практически нет лишних пазлов, всё красиво и аккуратно складывается в единую картину. Каждый пазл несёт в себе свою цель, свою красоту, свой дзен.

Головоломки действительно очень многоуровневые и не ограничиваются тыканьем по панелькам. Впрочем, вся эта глубина станет вам заметна далеко не сразу, и приводить примеров я не буду, иначе лишу вас того невероятного кайфа, который испытываешь, когда неожиданно познаёшь истинную суть вещей. Точно так же, как Портал заставлял игрока мыслить порталами, эта игра заставит вас мыслить лабиринтами. Более того, игра научит вас этому, не используя слов, а потому объяснить кому-нибудь, как эта штука работает, может оказаться сложнее, чем просто дать человеку пройти предыдущие пазлы.

Но не стоит ожидать, что это — казуальная пазл-игра. Отдохнуть за этой игрой после тяжелого дня — бесполезная затея. Местами сложность просто зубодробительная, игра требует от игрока выложиться на все сто. Но если вы любите головоломки так же как и я, вас это не должно отпугнуть. При этом игра постоянно даёт что-то новое и не превращает пазлы в занудство. Каждый пазл — маленькое открытие, которое вам предстоит совершить.

The Witness как квест

Как в квестах серии Myst, игроку предстоит исследовать остров и решать загадки. По сравнению с обычными квестами у игры есть серьёзные преимущества — здесь нет нелогичных пазлов и нет никакой охоты на пиксели. И хотя с извечными проблемами квестов игра справляется на ура, квестом я бы её не назвал. В отличие от квестов, акцент здесь поставлен на пазлы, а не на сюжет.

Поколение людей, которые были в состоянии проходить квесты старой школы без прохождения, уже состарилось. И появилось новое поколение людей, использующих квесты не по назначению. Они поочерёдно смотрят то в прохождение, то в игру, и делают всё как написано. И даже игроки, старающиеся избегать прохождений, всё равно попадают в ту же ловушку. Решение головоломок обесценилось, потому что на первом месте оказался сюжет. А ведь именно из-за этого жанр скатился в не пойми что.

Так вот. Извращенцы любители гонять квесты с прохождением во вкладке браузера будут плеваться от этой игры. Эта игра исходит из предположения, что игрок хочет сам справляться с задачами, а не получать призы за списанное решение. Сюжет, который чаще всего и бывает тем призом, за которым приходят такие игроки, здесь играет лишь вспомогательную роль. Сюжет здесь примерно как в Dark Souls. Его практически нет, подаётся он очень маленькими порциями и не в той форме, в которой его ожидаешь.

The Witness как метроидвания

Это может звучать неожиданно, но я ещё до выхода ожидал, что игра будет очень сильна именно в этом жанре. Так оно и есть. Паверапов как таковых в игре, конечно, нет. Вместо них — мозг игрока, постепенно собирающий в разных частях острова новые знания, позволяющие справиться с головоломками, которые прежде казались неразрешимыми. Игра нелинейна, локаций много, они постепенно связываются между собой сетью тайных проходов.
В игре много секретов, их все можно собрать, и их все хочется собрать. Стоит вернуться в старую локацию, как начинаешь понимать, насколько сильнее тебя сделали трудности, которые ты преодолел. Локации преображаются. Причём не только за счёт дверей и подвижных платформ, а в первую очередь за счет способности, которую приобрёл сам игрок. За счёт того, что теперь ты видишь то, чего раньше не замечал.

Игра не ограничивается открытиями типа «я узнал, что значит этот значок». Не будь на мне тяжелого долга не спойлить суть игры, я бы рассказал обо всех этих способностях подробнее, рассказал бы о сиквенс-брейках, которые я случайно сделал, о секретных локациях, концовках и много ещё о чём. Но это, увы, спойлеры, так что вам придётся поверить мне на слово.

The Witness как медитативная игра

Я не знаю, есть ли более точное название у этого жанра, но я имею в виду игры вроде Dear Ester, Proteus и т.д. Визуальный стиль игры и внешний вид острова создают ощущение, что по нему можно будет долго гулять, любуясь видами. Да, это безусловно удастся сделать, но игра ни разу не медитативная. Отдохнуть от пазлов, любуясь пейзажем, конечно можно: деревья плавно качаются на ветру, тени листьев щекочут песок под ногами, волны бьются о камни. Более того, такие моменты медитации могут помочь вам в поиске подсказок и секретов (или просто передохнуть между тяжёлыми головоломками). Однако, это не созерцание природы — пусть пейзажи и красивы, остров довольно быстро перестаёт выглядеть естественным творением. Этот остров — произведение искусства, им всё равно можно и нужно любоваться, но он не контрастирует с пазлами на панельках, он сам — одна большая головоломка.

The Witness как труъ-инди

Эта игра самобытна и не похожа другие. Не похожа даже на то, что мы привыкли называть инди. Можно сказать, что она создаёт свой собственный особый жанр.

Геймдизайн в the Witness — основной язык, на котором игра общается с игроком. Решаешь, например, пазл и тут думаешь: «а вот клёво было бы, если...» — и не успеваешь выразить словами, что именно, как твоя идея оказывается решением если не этого, то следующего пазла. Да и вообще, часто возникает ощущение, что разработчик точно знал заранее, что ты будешь думать, решая ту или иную головоломку. Главная история в игре — это та, в которой участвует сам игрок, а не застывшие статуи прежних обитателей острова. Например, часто встречаются серии панелек, проходя которые, постепенно учишься правилам игры. Сначала тыкаешься наугад, потом замечаешь принцип, потом понимаешь, что ошибся, ищешь другое объяснение, находишь. Крутость игры именно в таких внутренних диалогах и, самое главное, в ощущении, что ты словно прозрел и наконец-то на самом деле видишь всё по-настоящему, стал свидетелем, очевидцем, совершил свой собственный коперниканский переворот. И твоя способность видеть, а не просто смотреть, изменяет игру до неузнаваемости.

Купить игру можно в Стиме (в связи с ценовой политикой Стима там игра стоит заметно дешевле), на официальном сайте и через Humble Store. Кроме того, для обладателей PS4 игра вышла в PSN.