По мотивам известной игры

…Мне сразу вспомнилась история, которую, когда я был маленький, частенько любил рассказывать мой дядюшка. Мой дядюшка, в бытность его исследователем и первооткрывателем, побывал почти на всех частях света, за исключением разве что Австралии, потому как научной ценности австралийские земли не представляли, и, стало быть, во всех частях света, помимо, разумеется, Австралии, заводил он друзей и из всех частей света, опять же кроме Австралии, привозил легенды.

И вот в одной из таких частей света, в которых можно ещё встретить следы жизни предыдущих цивилизаций; в которых нынешние цивилизации, по-прежнему веруя в обычаи и сомнительных божков, только начинают обживаться среди диких животных и следов жизни цивилизаций предыдущих; в которых сложившиеся устои пугают современного человека; и которая при этом не является Австралией; — вот в одной из таких частей света жил исключительно хороший человек, с которым мой дядюшка дружил, — владелец небольшой лавочки Абуэло.

Однако же и с не встретившим за свои 50 с лишним лет жизни ни змей, ни воинственных племён Абуэло беда рано или поздно должна была приключиться. И она приключилась. Тот день начинался как обычно — он открыл лавочку, заботливо протёр от пыли вывеску у входа, выложил на прилавок несколько новых вещичек: перчатки и очки для завлекания туристов и падких на безделушки девушек, ещё какую-то одежду и, конечно, кирки. Они расходились лучше всего, нынешняя цивилизация стремилась как можно быстрее вырасти и немало рабочих были заняты благоустройством и рытьём коммуникаций.

Утром в магазин зашла необычная для этих краёв особа: молоденькая девушка, ослепительной красоты блондинка, как будто сошедшая с обложки журнала или наскального рисунка или притона Родриго.

-- Сеньорита, не помочь ли Вам выбрать очки или перчаточки?
-- Прошу Вас, сеньор! Я не падка на ваши безделушки. Я ищу храмы, пирамиды и другие исторические центры предыдущих цивилизаций, не подскажете ли, где я могу их найти? — деловито прощебетала красотка.
-- Если Вы собираетесь искать пирамиды, то Вам, сеньорита, обязательно пригодится эта кирка и…
-- Любезный, — прервала Абуэло девушка, — я и сама прекрасно знаю, что мне пригодится.
-- А, понимаю, — вздохнул старик. — Что ж, пожалуй, я могу Вам помочь, — он показал ей направление и, используя прагматичный склад ума, высшее образование и богатый жизненный опыт, чуть заискивающе улыбнулся, опустив взгляд на витрину.
-- Наверное, очки я всё же возьму, они отлично будут смотреться с моим красным платьем. Спасибо вам! — понимающе ответила красотка.
-- Конечно! — Абуэло взял деньги и протянул девушке ярко-жёлтые, точно под цвет её волос очки. — И будьте осторожнее там. Если вы заблудитесь в лесах или пещерных проходах, звать на помощь будет бесполезно.
-- И вам не болеть, — уязвлённо ответила красотка и удалилась.

Абуэло спрятал деньги в щель в стене подальше от повадившихся тащить всё, что плохо лежит, мартышек и местного любителя азартных игр Густаво, погасил свет и закрыл лавочку на редкий перерыв, чтобы поделиться новостью о прелестной незнакомке с немногочисленными однокурсниками из местной ячейки государственной ассоциации лавочников.

Как только он вернулся в магазинчик и зашёл внутрь, что-то упало на пол рядом с ним. Абуэло нутром аудитора почувствовал неладное: одной рукой он потянулся за дробовиком, спрятанным под одеждой, другой — зажёг керосиновую лампу. Ещё секунды хватило, чтобы посмотреть под ноги и обернуться…

Бомба рванула и взрывной волной вынесла часть стены. Спустя несколько секунд молодой человек в каске с фонариком вбежал в горящую лавочку, вытащил из щели в стене деньги, побросал в мешок перчатки и содержимое нескольких коробок и скрылся в неизвестном направлении.

В этом месте я, конечно, затаивал дыхание, особенно когда слушал эту историю впервые, а дядюшка выдерживал паузу и несколько раз затягивался папироской, после чего, как бы нехотя, продолжал, отвечая на те вопросы, которые я хотел ему задать сидя с затаённым дыханием.

Кто был этот человек, никто не знает, — вероятно, искатель приключений, охотник за золотом предыдущих цивилизаций. По горячим следам найти его не удалось, потому новым председателем местной ячейки лавочников было решено устроить мстительный патруль. Немногие оставшиеся в живых сокурсники погибшего Абуэло откликнулись на идею, но ничего кроме смерти ещё одного из них в ходе ночного дежурства не добились. Радовало лишь, что большинство таких охотников за золотом в итоге погибали от укусов ядовитых змей, ловушек воинственных остатков предыдущих цивилизаций и собственной жадности. А если и не погибали, то в 50 с лишним лет беда с такими все равно приключится.

-- Вот так, — говорил дядюшка, вздыхал, затягивался папироской, несколько секунд сидел, уставившись в золотой перстень на среднем пальце, и продолжал, — всегда найдутся люди, для которых ты всего лишь второстепенный персонаж и которым неважно, как тебя зовут, где и на кого ты учился, в какой ассоциации председательствовал, от чего умерла твоя жена и не из Австралии ли ты. Главное — иметь друзей, которые будут это помнить.